事實(shí)上,LinkedIn每秒都會(huì)新增加一名用戶。所以當(dāng)你讀完這句話時(shí),這家“職業(yè)網(wǎng)絡(luò)”又新增了兩三名新用戶。這些用戶最有可能來自巴西,因?yàn)?LinkedIn在那里的增速最為迅猛,而且剛剛針對該市場推出了葡萄牙語版本。自2003年以來,LinkedIn的會(huì)員已經(jīng)增長到8500萬人,意味著Facebook越來越不可能將LinkedIn變成Friendster、MySpace或Orkut。事實(shí)上,LinkedIn的員工總數(shù)最近一年幾乎已經(jīng)翻番,從1月的500人增長到年底的900人。
那么,這家社交網(wǎng)絡(luò)如何能夠融入Facebook主導(dǎo)地位越來越強(qiáng)的生態(tài)系統(tǒng)呢?“Facebook的出現(xiàn)令LinkedIn更加重要?!本W(wǎng)絡(luò)營銷代理公司360i高級總監(jiān)大衛(wèi)·伯克維茨(David Berkowitz)說。他還補(bǔ)充道,F(xiàn)acebook永遠(yuǎn)無法替代LinkedIn,因?yàn)檫@兩家網(wǎng)站存在的理由完全不同。“從一開始,LinkedIn 就非常職業(yè)化,其設(shè)計(jì)令商界人士感覺很安全,而且將社交網(wǎng)絡(luò)的概念最小化?!彼f。在LinkedIn,你無法從事發(fā)布圖片或給好友添加標(biāo)簽這樣的“社交行為”。
LinkedIn CEO杰夫·維納(Jeff Weiner)在今年的Web 2.0峰會(huì)上表示,F(xiàn)acebook讓人想起酒桶以及對著酒桶倒立喝啤酒,后者是美國大學(xué)生聚會(huì)時(shí)經(jīng)常玩的游戲。按照他的比喻來看,LinkedIn則像是辦公室的水冷設(shè)備。但這不會(huì)妨礙LinkedIn發(fā)展。雖然LinkedIn以往在增加社交功能方面都非常緩慢,但今年以來卻很快增加了自家的 “Like”按鈕以及全新的“企業(yè)主頁”(Company Pages)功能。
作為LInkedIn的第三任CEO,維納并不擔(dān)心競爭。“Facebook業(yè)務(wù)范圍很廣,而且著眼于橫向發(fā)展,其殺手級應(yīng)用是社交游戲和分享?!彼f,“Twitter是一款社交通訊工具,用于廣播你的狀態(tài)。LinkedIn則是一個(gè)職業(yè)化的網(wǎng)絡(luò)?!痹贚inkedIn是否能夠找到快樂?“快樂取決于用戶的自身感受。你的工作快樂嗎?”維納嚴(yán)肅地問。
市場現(xiàn)狀
由于LinkedIn十分關(guān)注職業(yè)網(wǎng)絡(luò)以及就業(yè)服務(wù),因此很容易發(fā)現(xiàn),失業(yè)率的激增至少對其增長產(chǎn)生了一定的影響——甚至加速了它的發(fā)展,原因在于大量失業(yè)者利用LinkedIn和其他工具尋找工作。2007年時(shí),LinkedIn的用戶為1500萬人,到2009年則增加至4000萬人,而在此期間,失業(yè)率開始大幅攀升,很多美國人喪失了全職工作。
LinkedIn并非唯一一家職業(yè)社交網(wǎng)絡(luò)??偛课挥诎屠璧腣iadeo擁有300萬用戶,而且專門著眼于小型企業(yè)和新興市場,其秘密武器是在中國的主導(dǎo)地位。雖然中國并不完全是一個(gè)新興市場,但的確需要一些細(xì)微的文化理解力。其次就是德國社交網(wǎng)站Xing,該公司的用戶群主要集中于土耳其、西班牙和中國等地,但是用戶總量僅為1000萬。
維納堅(jiān)信,與Facebook不同,用戶使用LinkedIn的目的并不是為了彼此分享生活。正因如此,LinkedIn并沒有因?yàn)橛脩舯舜酥g的互動(dòng)而為外人所知。除了無處不在的“某某人想要與你聯(lián)系”的信息外,用戶唯一彼此關(guān)聯(lián)的渠道就是個(gè)人建議、對某人工作表現(xiàn)和經(jīng)歷的認(rèn)可。
這種互動(dòng)充斥著社交媒體領(lǐng)域罕見的自制。維納指出,畢竟,當(dāng)你的推薦很有分量時(shí),便會(huì)惜字如金。
被指功能落后
但是無論他如何辯解,LinkedIn的確經(jīng)常在功能上模仿Facebook和Twitter——有時(shí)候甚至要慢好幾年。例如,LinkedIn上周剛剛推出了一個(gè)“分享”按鈕,并在博客中表示:“我們希望為讀者提供一種有效的渠道,幫助他們利用LinkedIn的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)來分享專業(yè)化的內(nèi)容,包括新聞、想法、白皮書或者講稿。”換句話說,其分享的重點(diǎn)不包括賈斯汀·比伯(Justin Bieber)的鏈接。
該公司最近還推出了另外一項(xiàng)名為“企業(yè)主頁”的功能,與Facebook的“粉絲頁面”(Pages)類似。各大企業(yè)都如饑似渴地啟用了這一功能。僅僅一周時(shí)間,就有4萬多家公司注冊。之所以如此火爆,是因?yàn)闋I銷人員可以利用這一界面來推廣新產(chǎn)品,當(dāng)然,也可以與用戶互動(dòng)。柯達(dá)表示,該公司相對比較新穎,但是希望能夠繼續(xù)拓展。柯達(dá)在線營銷經(jīng)理布萊恩·尼金斯基(Brian Nizinsky)說:“我們已經(jīng)能夠添加更多有關(guān)我們企業(yè)以及我們的產(chǎn)品或服務(wù)的信息。這為我們的受眾提供了更多的方式與我們互動(dòng)。而隨著越來越多的 LinkedIn用戶開始使用該功能,這種互動(dòng)還會(huì)進(jìn)一步增加?!?/p>
由于流量太低,群組(Groups)通常被視為LinkedIn較不成功的功能之一。但是柯達(dá)卻有不同看法。“我們發(fā)現(xiàn),無論是要啟動(dòng)網(wǎng)絡(luò)討論還是參與網(wǎng)絡(luò)討論,LinkedIn的群組功能都非常有用。我們知道,用戶將LinkedIn視為一個(gè)商業(yè)網(wǎng)絡(luò)和職業(yè)促進(jìn)渠道,所以他們更愿意與我們的內(nèi)容互動(dòng)。我們確信,我們所在的群組是與B2B用戶相關(guān)度最高且最活躍的群組——例如數(shù)碼打印群組擁有超過1.1萬名成員。一旦我們加入這些群組,便會(huì)經(jīng)常分享內(nèi)容,并且對用戶的問題和評論進(jìn)行回應(yīng)?!蹦峤鹚够f。
除此之外,LinkeIn還具備其他一些社交性更強(qiáng)的功能。例如將Twitter信息流整合進(jìn)來,并推出了類似于Facebook“Like”按鈕的推薦功能。
在被問及LinkedIn最終是否會(huì)采用Facebook Connect通用登錄服務(wù)時(shí),維納回答道:“不會(huì)”。MySpace上月剛剛開始使用該功能。
上市還是出售?
LinkedIn的收入來源于三個(gè)方面——廣告、高級用戶注冊費(fèi)和付費(fèi)搜索。維納表示,該公司的收入流非常平穩(wěn)。LinkedIn最近一次公布收入數(shù)據(jù)是在2009年,當(dāng)時(shí),該公司剛剛完成了最新一輪融資。維納當(dāng)時(shí)表示,該公司的年收入接近1億美元。但此后再未透露任何業(yè)績。部分業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,這只有一種可能:LinkedIn準(zhǔn)備IPO(首次公開招股)。
在投入了1.03億美元后,投資者自然會(huì)希望尋找變現(xiàn)渠道,IPO也就在情理之中。LinkedIn的投資者都拒絕對此置評,但一些投資了HotJobs的風(fēng)險(xiǎn)投資家卻愿意透露一些信息。HotJobs今年2月被美國招聘網(wǎng)站Monster斥資2.25億美元收購。
作為HotJobs的投資者之一,美國風(fēng)險(xiǎn)投資公司Millennia Partners合伙人羅伯特·杰文(Robert Jevon)說:“IPO總是一種可能?;蛘邥?huì)有一些戰(zhàn)略收購方從中看到了巨大的廣告商機(jī),并有意收購該公司?!?/p>
Facebook是否有可能收購LinkedIn?杰文認(rèn)為的確有可能。“這將為他們提供更多功能,而Facebook也將借此擴(kuò)大規(guī)模和觸角。”他說。
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